Exótica India del Sur

Desayuno. Visita de Kanchipuram, antigua capital de los Pallavas, y llamada la ciudad de los 1.000 templos, aunque en la actualidad cuenta con unas 124 pagodas. El primer templo dedicado a Shiva fue construido durante los s. VII y VIII. También destacan los templos Ekambasreshwar, Kamakshi, Vaikunta Perumal y Varadarajaswamy. Regreso a Mahabalipuram. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera hacia Pondicherry, antigua ciudad colonial francesa (100 km, unas 3 horas). De camino, visitaremos Auroville, una ciudad considerada un experimento social y cultural en la que no existe la religión ni la política, y centrada en la sostenibilidad, la igualdad y la autogestión. Visitaremos Aurobindo Ashram, un lugar dedicado a la meditación y la enseñanza hinduista. Traslado a Pondicherry. Alojamiento.

Desayuno. Salida por carretera hacia Kumbakonam (135 km, unas 3 horas). De camino, pararemos en Chidambaram, conocido por su templo dorado Natraja, Gangaikonda y Cholapuram, este último un impresionante templo de Shiva construido en el s. XI. Llegada a Kumbakonam, ciudad situada entre los ríos Cauvery y Arasalar. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno. Salida hacia Darasuram, a 4 km de Kumbakonam, para visitar el Templo de Airavateswara, patrimonio de la humanidad desde 1987. Construido por el rey Chola Rajaraja II en el siglo XII, está dedicado a Shiva, conocido aquí como Airavateswara. El templo tiene cuatro niveles y destaca por su carroza de piedra y relieves de músicos y danzantes. Este templo arqueológico se mantiene en su estado original. A continuación, partimos hacia Tanjore (a 40 km) para visitar el Templo Brihadishwara, también patrimonio de la humanidad desde 1987. Después, visitaremos el Palacio Real, construido en el siglo XVI, y el Rajaraja Museum and Art Gallery, que alberga una colección de esculturas de bronce. Destaca la figura de Enthol Mukkan Emman, una representación demoníaca de Shiva, y la de Bhikshatana Murti, que muestra a Shiva como un mendigo. Cerca del museo, se encuentra la Biblioteca Saraswati Mahal, una de las bibliotecas de investigación más importantes de la India. Contiene más de 60,000 manuscritos en hoja de palmera, que incluyen estudios sobre música, medicina, y filosofía. Regreso al hotel en Tanjore para alojamiento.

Desayuno. Salida hacia Madurai (245 km – 5 horas). De camino, visita a Trichy y Chettinad.

Trichy (Tiruchirapalli), situada en el fértil delta del Kaveri, toma su nombre del demonio Tirusira, cuya salvación fue otorgada por Shiva. La ciudad, con una rica historia ligada a los Pallava, Chola, Nayaka y los británicos, cuenta con edificaciones de los siglos XVIII y XIX, época de dominio británico. La economía local es principalmente industrial y, durante el dominio británico, Trichy era conocida por sus cigarros. Visitaremos el Fuerte de la Roca, edificado en el siglo XV por los Nayaka, que ofrece vistas espectaculares tras ascender 437 escalones. En la base, se encuentra una piscina y dos templos, el Sri Thayumanaswamy y el Sri Vinayaka (dedicado a Ganesha). Los no hindúes no pueden ingresar a los templos, pero se puede disfrutar de las vistas o realizar compras en el mercado local. Seguimos hacia Karaikudi, en la región de Chettinad, conocida por sus elegantes mansiones de la comunidad Chettiar. Estas mansiones fueron construidas por comerciantes que acumularon fortunas en el sudeste asiático. Visitaremos el Chettinad Palace, una espléndida mansión decorada con mármol, madera tallada y elementos ornamentales que reflejan el esplendor de la época. Finalmente, llegamos a Madurai para alojamiento.

Desayuno. Visita del templo Meenakshi Aman, uno de los mayores complejos de templos de la India, construidos entre los siglos XVI y XVIII por los gobernantes Pandyan. Este templo “vivo” es un ejemplo de la arquitectura Dravidiana, con gopurams cubiertos de arriba a abajo en una profusión impresionante de imágenes multicolores de dioses, diosas, animales, figuras míticas etc. Hay dos santuarios, uno dedicado a Sundareshwar (Shiva) y la otro a su consorte Meenakshi (Parvati). Salida hacia Periyar (130km – 3 horas), el Santuario de Vida Silvestre más famoso del sur de la India. Navegación por el lago y observación de animales. Es el hogar de tigres, leopardos, elefantes, bisontes, antílopes, sambhar, jabalíes, monos, una amplia variedad de aves. Por la tarde, visita a las plantaciones de especias y por la tarde el mercado Kumily para comprar las mejores especias. Alojamiento.

Desayuno. Temprano en la mañana, salida para observar la fauna del santuario de Periyar en barco. Regreso al hotel para desayunar, y salida por carretera hacia Allepey (140 km, unas 3-4 horas). Llegada y traslado al río para embarcar en un barco tradicional Ketuvallam. Almuerzo en el barco. Comenzaremos un recorrido a través de lagos y ríos y relajarnos disfrutando de los magníficos paisajes de Kerala. Cena y alojamiento en la casa flotante.

Desayuno y desembarco. Traslado por carretera a Cochin (60 km, 1 hora). Cochin es la capital del estado de Kerala y antiguo puerto holandés, de carácter cosmopolita que se refleja en los edificios y estructuras de la ciudad. Es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede ver, en la misma ciudad, una sinagoga judía, iglesias portuguesas, mezquitas, templos hinduistas y redes de pesca chinas. Por la noche, disfrutaremos del espectáculo Kaleidoscope con danzas Kathakali. Alojamiento.

Desayuno. Visita de la ciudad. Visitaremos el barrio judío y la sinagoga (cerrada los sábados). Luego el famoso mercado de especias de Cochin, donde el aire se llena con el olor acre de la variedad de especias. Veremos cómo los pescadores locales capturan peces en sus redes de pesca chinas de diseño único (Cheenavala). Es un arte de pesca muy singular y antiguo. Se cree que los comerciantes de la corte del gobernante chino Kublai Khan introdujeron estas redes aquí entre el 1350 y 1450 DC. Desde entonces las redes y el arte de la pesca se ha convertido en parte de la comunidad de pescadores de Cochin. Seguimos con la Iglesia de San Francisco, construida en el año 1503 por los portugueses. Los restos de Vasco da Gama fueron enterrados aquí en 1524, aunque más tarde se trasladaron a Lisboa. También visitaremos el palacio holandés (cerrado los viernes), originalmente construido por los portugueses. El Palacio cuenta con una excelente colección de pinturas murales que representan escenas de las epopeyas hindúes Mahabharata y Ramayana. Alojamiento.

Desayuno. Check out a las 11.00 Hrs. Tiempo libre hasta el traslado al aeropuerto de Cochin, para salir en vuelo regular de regreso a España, vía puntos intermedios de conexión. Llegada a España el mismo día o al día siguiente dependiendo de los vuelos elegidos. Fin de nuestros servicios.